О шаровой молнии слышали многие, но видели её единицы. Даже сегодня она остается одним из наименее изученных явлений природы, несмотря на то, что упоминания о ней нашлись даже в летописях II века до нашей эры. Так что же она такое?
Физическое явление
Шаровая молния как физическое явление является особым типом молнии. В отличие от привычных с детства, она представляет собой огненный шар, каплю или грушу, катящуюся прямо по воздуху. Её размер чаще всего колеблется в пределах 10-20 см, а цветовая окраска может быть различной, но чаще всего преобладают белые, синие и оранжевые оттенки.
Температура этого плазменного шара остается неизвестной по сей день: если верить науке, она должна начинаться с температуры кипения и достигать 1000 градусов Цельсия, но при этом встречавшие вблизи шаровую молнию очевидцы не чувствовали от нее никакого тепла. Если же сфера взрывается, то находящиеся рядом металлы и стекло плавятся, а жидкость практически моментально испаряется.
Продолжительность «жизни» сферы плазмы может быть продолжительной, а в воздухе явление перемещается свободно и может как двигаться, так и зависать в пространстве. В отдельных случаях сфера может ускоряться до 10 м/с.
Чаще всего шаровую молнию замечали во время сильной грозы, но в отдельных случаях её фиксировали и в ясную погоду. Закрытые пространства от шаровой молнии помогают мало – достоверно известны случаи, когда она проникала через розетки или даже материализовалась прямо в кабинах пилотов.
Имеются на нашей планете отдельные места, в которых молния появляется периодически. В качестве примера можно вспомнить Чертову поляну под Псковом, где часто замечают шар плазмы необычного черного цвета. Благодаря частоте появления ученым удалось зафиксировать явление при помощи приборов. К сожалению, никаких показателей снять не удалось – датчики просто расплавились.
Происхождение
Наука продолжительное время отрицала существование шаровых молний, приписывая очевидцам галлюцинации, оптический обман и простое шарлатанство, виня в происшедшем обычные молнии, обжигающие сетчатку. В пользу этого говорили и расхождения в свидетельствах, а также невозможность воспроизведения явления в лабораторных условиях.
Расстались со своими заблуждениями ученые умы лишь в начале XIX века, когда ученый Франсуа Араго обнародовал свои исследования, включающие также свидетельства очевидцев, которые он тщательно систематизировал. За исключением кучки скептиков, ученые все-таки поверили в существование столь замечательного явления.
На сегодняшний день природа явления остается неизвестной, равно как и состав вещества. Вопросы порождает и способность сферы проникать сквозь даже самые крохотные щели, возвращая в итоге форму без ущерба для себя.
Большинство ученых сходятся во мнении, что речь идет все-таки о плазмовом шаре, но вот в чем нюанс: будь оно так, под действием тепла он просто обязан был взмыть в потолок. Сама природа излучения также непонятна – происходит оно из всего объема молнии или же лишь с поверхности? Опять же: куда исчезает вся накопленная энергия? Если только на излучение, тогда шар светился бы не пару минут, а несколько часов.
Точного научного обоснования феномена физики не могут дать и поныне. Однако имеются в научных кругах сразу две теории, правда, противоположные между собой:
- Теория №1. Автором первой гипотезы стал упомянутый ранее Доминик Араго. Он считал, что виной всему взаимодействие атмосферных газов. Химическая реакция становится источником энергии, из которой происходит молния. По его теории, шаровая молния – это некий накопитель энергии, а вся энергия заключена внутри шара.
- Теория №2. Противником вышеизложенного подхода выступил академик Петр Капица. Он считал, что порождают молнию радиоволны, возникающие вследствие электромагнитных колебаний. Взрыв шара он связывал с прекращением подачи энергии.
Встреча с шаровой молнией
Что же делать, если вы встретились с подобным явлением вживую? Прежде всего – помнить, что она чрезвычайно опасна, и действовать надо соответствующе. Столкновение молнии с живым существом практически гарантированно оборачивается смертью последнего, а взрыв – крупномасштабными последствиями, включая ожоги и травмы.
Не стоит впадать в панику и делать необдуманные поступки – плазменная сфера чувствительна к колебаниям воздуха, так что резкие движения могут привлечь её к вам. Попытка бегства обернется тем, что сфера попросту полетит следом за вами.
Специалисты рекомендуют не спеша удалиться с пути движения молнии, не оборачиваясь к ней спиной. Если имеется возможность, следует открыть форточку – поток воздуха может увлечь молнию за собой. Ни в коем случае не стоит кидать в шар посторонние предметы – последствия взрыва описаны выше.