Стевия — это многолетнее растение из семейства астровых. Листья стевии очень сладкие, поэтому она известна также как «медовая трава». Из нее производят сиропы, таблетки и порошки, которые используются в качестве природного заменителя сахара. Ценность продукта заключается в том, что при сильных вкусовых качествах и низкой калорийности он не противопоказан людям с лишним весом и даже диабетикам.
Природные свойства растения
Кроме сладкого вкуса, стевия известна богатым составом полезных микроэлементов. Она содержит витамины группы В, а также А, Е, К, С, эфирные масла, различные природные кислоты. Набор полезных веществ благоприятно влияет на состояние организма:
- гармонизирует работу печени и других органов ЖКТ;
- улучшает микрофлору;
- приводит в норму артериальное давление и функции щитовидки;
- укрепляет сосуды;
- убирает лишний холестерин;
- признан противовоспалительным и антиоксидантным средством;
- показан при аритмии;
- усиливает биоэнергетическую способность организма.
Применение в кулинарии
По своим полезным свойствам растение может конкурировать с медом, но, в отличие от пчелиного продукта, не вызывает аллергию. К тому же листья этой травы более чем в десять раз слаще сахара, но при этом в 100 гр природного сырья содержится лишь 18 килокалорий. В итоге различные блюда и выпечка, приготовленные с добавлением стевии, стали настоящей находкой для тех, кто любит сладкое, но боится набрать лишние килограммы. Включать в свой рацион продукты, подслащенные стевиозидом, могут также диабетики.
Листья медовой травы используют в форме сухого порошка, таблеток, концентрированной настойки, густого сладкого сиропа, а также как растительную добавку к чаям и другим напиткам. Стевией можно подсластить фактически любое блюдо вместо традиционного сахара. Исключение составляют сладости, которые готовят путем кристаллизации. Например, пирожные безе.
Порошок и сироп чаще всего кладут в каши, сладкие супы, десертные напитки, кисломолочные продукты, кондитерскую выпечку, желе.
Стевия заваривается вместе с кофе и чаем обычным для этих напитков способом.
Травяные чаи, в состав которых входят и компоненты растения, можно употреблять не более двух раз в сутки. Завариваются они по рецептам, изложенным на упаковке сбора.
Чтобы приготовить с помощью стевии сладкий маринад для консервации овощей, достаточно использовать всего 5 листиков на одну 3-литровую банку. Фруктовый компот потребует вдвое большее количество компонентов растения и четвертую часть обычной нормы сахара. Порошок и сироп медовой травы подходит для заготовки джемов и варенья.
Готовые гарниры, мясо и салаты, посыпанные порошком стевии, приобретут не только приятные вкусовые, но и полезные свойства. Микроэлементы, входящие в ее состав, не теряют целебных качеств при нагревании.
Напитки, содержащие сироп, хорошо утоляют жажду.
Где продается «медовая трава»?
Стевию можно приобрести в отделе здорового или специального питания в любом супермаркете. Аптеки реализуют ее в форме сиропа, таблеток или обычного травяного сбора. Учли повышенный спрос на продукт также производители биологически активных добавок, поэтому продажей стевии занимаются сетевые компании и интернет-магазины.
«Медовая трава» произрастает в Латинской Америке, но умелые домохозяйки научились выращивать ее как обычное комнатное растение. Таким образом, срывая по листочку в день, можно надолго обеспечить себя полезным чаем или сладкой добавкой к различным блюдам.
Популярные рецепты
Самый простой и полезный настой готовят из 20 гр стевии и стакана кипятка. Снадобье нужно выдержать в термосе не менее 10 часов. Принимают его небольшими порциями за полчаса до еды.
Для приготовления такого же напитка впрок, траву нужно прокипятить минут 10 и оставить на ночь в термосе. Полученную жидкость процеживают в отдельную посуду и отправляют в холодильник. А листья следует повторно залить горячей водой (100 мл) и снова выдержать не менее 8 часов. Соединенный настой пригодный к употреблению в течение недели.
Кулинарный сироп готовят путем выпаривания настоя до состояния, когда сладкая жидкость перестанет растекаться по блюдцу. Такой продукт имеет антисептическое и противомикробное действие, поэтому может храниться несколько лет. Его добавляют во все без исключения блюда вместо сахара.
Для сладкой выпечки идеально подходит экстракт стевии. Чтобы его получить, листья заливают на сутки спиртом, бренди или скотчем. После фильтрации полученную жидкость можно разбавить водой. Лишний спирт при необходимости выпаривают, подогревая экстракт на огне.
Природный подсластитель к выпечке, кофе или чаю готовится и таким способом: 100 гр высушенного сырья нужно завязать в марлю, залить литром кипятка и выдержать сутки. Затем жидкость сливают, а листья повторно кипятят в течение часа в половине литра воды. Первый экстракт соединяют со вторичным и тщательно фильтруют.